Potrebbero in futuro esserci ragioni in più per donare o conservare il sangue del cordone ombelicale del proprio bambino dopo il parto: grazie ai risultati di una ricerca condotta da ricercatori del Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle, pubblicati su Nature Medicine, è stato ideato un ‘moltiplicatore’ di cellule staminali del cordone ombelicale, che potrebbe rappresentare un passo decisivo nel trapianto di midollo nei malati di leucemie. Il problema legato all’uso delle staminali del cordone è infatti il basso numero di cellule contenute in un’unità di sangue, spesso non sufficienti per un paziente con leucemia.
Secondo il coordinatore dello studio, Colleen Delaney, è possibile manipolare le staminali in laboratorio con l’obiettivo di aumentarne il numero, attivandole con un moltiplicatore che ne espande il numero di un’unità di sangue cordonale milioni di volte, rendendo il trapianto più efficace, tanto che le cellule attecchiscono in 14 giorni e cominciano a riprodurre cellule del sangue. I risultati pubblicati sulla rivista riguardano per ora 10 pazienti dai 3 ai 43 anni con leucemia acuta, che hanno ricevuto due unità di sangue del cordone ombelicale.
