Londra, 23 marzo 2009 - Le donazioni di sangue restano comunque indispensabili, ma l’annuncio comparso su Indipendent online il 23 marzo , fa già notizia: un gruppo di ricercatori britannici, diretto dal professor Marc Turnel dell’Universita’ di Edimburgo, promette di arrivare entro tre anni alla produzione di sangue umano, da destinare alle trasfusioni, ricavato in laboratorio da cellule staminali embrionali, privo di agenti patogeni e quindi esente dal rischio di infezioni da HIV o epatite ai pazienti trasfusi. Si tratterà di sangue del gruppo «O», quello cioè più raro, ma che può essere trasfuso in qualsiasi paziente, senza pericolo di rigetto, ricavato utilizzando embrioni in eccedenza nei processi di fecondazione assistita. Secondo il quotidiano, una ricerca su piu’ vasta scala dovrebbe dovrebbe portare entro tre anni alla prima trasfusione su volontari. Il progetto sarà finanziato dal Wellcome Trust, ente di beneficenza per la ricerca medica, che ha messo a disposizione tre milioni di sterline (3,2 milioni di euro circa).
L’idea comunque non è nuova: scienziati di altri paesi , in particolare Svezia, Francia e Australia , stanno lavorando allo sviluppo di un sangue a partire dalle cellule staminali embrionali, tanto che lo scorso anno un team di una società di biotecnologie statunitense, la Advance Cell Technology, aveva annunciato di poter produrre in laboratorio miliardi di globuli rossi attraverso cellule staminali embrionali, ma la ricerca fu interrotta per mancanza di fondi derivanti dal bando alla ricerca sulle staminali deciso dall’allora amministrazione Bush.
